Имя последнего звучит особенно громко. Это он помог молодому Кристобалю Баленсиаге, это он вывел в свет Кристиана Диора. Но стал бы Лелонг тем самым Лелонгом, если бы рядом не оказалось ее — музы, любимой манекенщицы, жены и по совместительству внучки императора Александра II, Натали Палей. Время #истории_alaRusse
В ней текла императорская кровь — Натали была двоюродной племянницей Николая II. Дочь великого князя Павла Александровича, она росла в мире, который исчез на ее глазах. Революция 1917 года смела все: титул, родину, отца — его расстреляли в Петропавловской крепости. Натали с матерью удалось бежать: через Финляндию — в Европу, затем в Париж.
Там, во французской столице, началась другая жизнь. Стройная, с прозрачной кожей и грустным, почти призрачным взглядом — она стала идеальной музой для моды. В 20-е работала моделью у Коко Шанель, а позже — стала женой Люсьена Лелонга. Союз был красивым, громким, но без любви.
Натали снималась в кино, появлялась на страницах журналов, вдохновляла великосветский Париж. В ней было что-то неуловимое: трагедия рода, русская отстраненность, обаяние декаданса. Неудивительно, что ею восхищались лучшие умы эпохи. Сначала — Жан Кокто. Потом — Америка.
В Голливуде Натали пыталась начать все заново: кинокарьера не задалась, но выйти замуж за театрального продюсера Джона Чалмера Уилсона получилось. Он ставил прекрасные пьесы, а в жизни делал ставку на виски. Натали не выдержала — и вернулась в Париж.
Там она снова бросилась в пучину страстей. Сначала был Антуан де Сент-Экзюпери — тонкий, потерянный, почти мифический. А потом — Эрих Мария Ремарк, уставший от войны, женщин и себя. Он называл Натали «королевой одиночества». Их роман длился больше десяти лет. Но хрупкие плечи Натали не выдерживали ничего тяжелее шелкового болеро.
Когда все закончилось, она вернулась к мужу. Формально — он все еще был ей супругом. Вскоре Джон умер. Натали осталась одна. Аромат балов, вспышки фотокамер, аплодисменты подиумов — все это еще жило в ее памяти, пока настоящее медленно растворялось в пустоте.
В 1981 году Натали Палей покончила с собой в Нью-Йорке. Княжна без родины, манекенщица с титулом, муза на грани эпох — исчезла, как далёкий шлейф духов Chanel №5.